かつて「ゆりかごから墓場まで」と言われた行政サービスは、戦後における福祉国家の展開の中で拡大していったが、景気の低迷に伴う税収減や社会の多元化のなかで徐々に縮小を余儀なくされ、現在では行政単独で様々な社会のニーズにこたえることは難しくなった。このため多くの国で行政は、住民や企業、非営利団体など外部の様々なアクターとの「連携」によって公共サービスを提供することを余儀なくされている。一方で、こうした連携は、単に行政におけるリソースの不足を補うのみならず、連携するアクターが主体的にサービス供給に関わることにより、様々なニーズや考え方がサービスの提供や行政の運営に反映されるなど、行政システムや政策の変化ももたらしている。そこで、本授業では、特に日本の地方自治体を想定して、行政の基本的な仕組みについて習得したうえで、様々な政策における『地域連携』の実態と構造、その課題や展望について、学生と共に考えようとするものである。